UNICEF Suisse et Liechtenstein aura 60 ans cette année. Cela représente six décennies d’engagement sans compromis pour les enfants du monde entier – aux côtés d’innombrables personnes qui nous apportent leur soutien. Merci de tout cœur!
«L’espoir du monde repose sur les générations futures.» C’est par ces mots que l’Assemblée générale des Nations Unies a recommandé en 1946 la création d’un fonds international pour l’enfance. Les premiers programmes humanitaires de l’UNICEF étaient destinés aux enfants affamés et malades sur un continent européen détruit; l’assistance leur était prodiguée indépendamment des origines, de la nationalité ou de l’appartenance politique.
L’UNICEF est devenue rapidement une organisation onusienne importante dont le travail était reconnu dans le monde entier. A partir des années 1950, un réseau de comités nationaux s’est établi dans les pays industrialisés; ils avaient pour tâche de soutenir les objectifs du Fonds des Nations Unies pour l’enfance et de récolter des dons pour financer les programmes. Le 13 juin 1959, le terrain était prêt en Suisse: le Comité suisse pour l’UNICEF était constitué.
Les premières années, ce sont la vente des cartes de Noël et des cartes de vœux qui constituaient la source de revenu principale du Comité. C’est dans les années 1970 qu’UNICEF Suisse a commencé d’appeler à faire des dons pour soutenir des programmes concrets. En 1989, les recettes provenant des dons ont dépassé pour la première fois le bénéfice des cartes.
1989 était aussi l’année au cours de laquelle l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté la Convention des droits de l’enfant. Cette convention qui a été ratifiée par tous les Etats du monde à l’exception des Etats-Unis a transformé la manière de voir les enfants et, de ce fait, le travail de l’UNICEF. En plus de la collecte de fonds et du travail d’information, les comités nationaux avaient pour mission d’observer la mise en œuvre des droits de l’enfant dans leurs pays respectifs et de l’encourager. UNICEF Suisse s’est également engagé dans cette voie avec une équipe motivée dans le domaine des affaires publiques.
Après qu’Elsbeth Müller a dirigé UNICEF Suisse pendant 24 ans avec beaucoup de conviction et un inlassable dévouement, 2018 a été une année de changement. L’intégration du Liechtenstein a transformé le «Comité suisse pour l’UNICEF» en «Comité pour l’UNICEF Suisse et Liechtenstein». En décembre, les membres ont élu pour la première fois leurs délégués. Mais au niveau interne aussi, de nouveaux jalons ont été posés sur le plan du personnel et de l’organisation, si bien qu’UNICEF Suisse et Liechtenstein a abordé 2019, l’année de son anniversaire, avec de nouvelles forces et une nouvelle directrice générale, Bettina Junker.
UNICEF Suisse et Liechtenstein ne pourrait pas fêter 60 ans d’activité sans le dévouement et le soutien d’innombrables personnes. Ces personnes ont donné de leur temps, ont mis leur nom à disposition, ont prêté leur voix pour les enfants et permis par des dons généreux la réalisation de programmes en faveur des enfants en difficulté. Nous remercions tous ceux et celles qui se sont investis d’une manière ou d’une autre pour UNICEF Suisse et Liechtenstein au cours de cette longue période. Grâce à leur aide, nous luttons pour chaque enfant. Car les enfants sont notre avenir.
