NEW YORK, 20 avril 2015 -« Les informations faisant état de tragédies en mer Méditerranée – qui font des centaines de morts ou de disparus, dont des enfants –deviennent bien trop fréquentes et le coût, en termes humains, bien trop élevé.
« Deux incidents mortels en deux jours seulement en mer Méditerranée soulignent la nécessité d’une action rapide, commune et courageuse. Des milliers de personnes -- des hommes et des femmes, parfois des familles entières, des adolescents et des enfants -- ont effectué des voyages périlleux vers l’Europe, en quête de sécurité et de possibilités d’avenir, pour fuir les conflits meurtriers qui se déroulent chez eux, comme celui de la Syrie. A ce jour, au moins 1 600 personnes ont trouvé la mort cette année avant même d’avoir posé pied sur le sol européen.
« Les enfants qui participent à ces voyages sont exposés aux sévices, à l’exploitation et peut-être à la mort et, s’ils survivent, se retrouvent souvent dans des situations dangereuses ou inadaptées et/ou traités comme des criminels. Ceci est en violation de la Convention relative aux droits de l’enfant.
« Nous demandons que toutes les actions prises, à chacune de leurs étapes, obéissent à l’intérêt supérieur des enfants. Il importe peu que leur statut soit celui de migrant ou de réfugié : les enfants doivent être placés et pris en charge dans un lieu sûr et non pas dans un centre de détention, avec accès à l’éducation, à la santé, aux services sociaux et juridiques et avec une mise en œuvre complète des dispositifs de protection existant pour les plus vulnérables.
« Avec l’arrivée en Europe de températures plus clémentes, quand le flux de migrants risque d’augmenter, une action décisive pourrait permettre d’éviter davantage de ces morts insensées. Cela signifie se conformer aux dispositifs de protection existants de l’UE pour les mineurs non accompagnés, renforcer les capacités de recherche et de sauvetage pour sauver et protéger les personnes, poursuivre en justice les trafiquants d’êtres humains et s’attaquer aux causes fondamentales de la migration dans les pays d’origine – conflits, pauvreté et discrimination – pour éviter de nouvelles tragédies. »
