In occasione dell’odierna Giornata mondiale contro la polio, vogliamo rendere noto un grande successo. Grazie a un impegno globale, in ventisei anni il numero di casi di polio è stato ridotto da 350 000 a 416; il mondo non è mai stato così vicino a debellare questa affezione.
La campagna di vaccinazione mondiale dell’UNICEF ha raggiunto milioni di bambini, che sono stati così protetti dalla malattia e dalle sue conseguenze. Nel 1988, la polio era la causa principale di disabilità tra i bambini. Negli anni seguenti, un paese dopo l’altro è stato dichiarato libero dal virus, oggi ancora endemico in Afghanistan, Nigeria e Pachistan, paese in cui è stata notificata la maggioranza dei finora 206 casi di quest’anno.
Il rischio è comunque sempre dietro l’angolo, soprattutto dove imperversano catastrofi e conflitti che impediscono ai bambini di essere vaccinati, come dimostrano i recenti casi in Siria, Iraq, Camerun e Guinea Equatoriale.
«Il mondo non è mai stato così vicino come oggi a debellare il virus della polio. Lo dobbiamo a tutta l’infanzia», ha affermato Anthony Lake, Direttore generale dell’UNICEF, in occasione della Giornata mondiale contro la polio.
L’UNICEF distribuisce ogni anno 1,7 miliardi di dosi vacciniche orali per immunizzare circa 500 milioni di bambini e istruisce gli operatori sociali che si occupano di informare e sensibilizzare le famiglie.