Alors que la situation s’aggrave dans la bande de Gaza, l’UNICEF renouvelle son appel en faveur d’un accès humanitaire durable afin d’apporter l’aide dont la population a désespérément besoin.
Plus de 44 000 bouteilles d’eau potable fournies par l’UNICEF – soit de quoi satisfaire les besoins en eau de 22 000 personnes pendant une journée – ont été acheminées par le passage de Rafah aujourd'hui dans le cadre d’un convoi de 20 camions organisé avec le Croissant-Rouge égyptien, l’Organisation mondiale de la Santé et le Programme alimentaire mondial.
« Alors qu’un million d’enfants à Gaza sont actuellement confrontés à une grave crise humanitaire et sont privés de protection, l’approvisionnement en eau est une question de vie ou de mort. Chaque minute compte », a déclaré Catherine Russell, Directrice générale de l'UNICEF. « Cette première livraison d’eau en quantités limitées sauvera des vies, mais les besoins immédiats restent toutefois immenses – pas seulement en matière d’eau, mais également en matière de nourriture, de carburant, de médicaments et de biens et services essentiels. Si nous ne sommes pas en mesure d’assurer un approvisionnement humanitaire régulier, nous serons confrontés à la menace très réelle d'épidémies potentiellement mortelles ».
Une grande partie des infrastructures de Gaza, notamment les systèmes d’approvisionnement en eau et d’assainissement, ont été détruites après près de deux semaines de conflit. Les capacités de production d’eau se situent à 5 % de leurs niveaux normaux et les quelque 2,3 millions d’habitants de Gaza survivent avec 3 litres d'eau par personne et par jour. Environ un million de personnes sont déplacées, dont près de la moitié sont des enfants, et beaucoup ont trouvé refuge dans des abris surpeuplés, ne disposant que d’un accès extrêmement limité à l’eau et à l’assainissement – des conditions particulièrement dangereuses pour les jeunes enfants.
« Chaque enfant doit être protégé et les organisations humanitaires telles que l’UNICEF doivent être en mesure de fournir une aide en toute sécurité et de manière opportune aux enfants et aux familles de Gaza qui en ont désespérément besoin », a poursuivi Catherine Russell. « Avant tout, toutes les parties doivent protéger inconditionnellement tous les enfants et leur accorder la protection spéciale à laquelle ils ont droit, conformément aux obligations découlant du droit humanitaire international. »
L’UNICEF a prépositionné des fournitures d’urgence supplémentaires pour 250 000 personnes au point de passage de Rafah, qui pourront être acheminées à Gaza en quelques heures, et d’autres sont en cours d’acheminement. Les fournitures humanitaires doivent pouvoir atteindre en toute sécurité les enfants et les familles dans le besoin, où qu’ils se trouvent, conformément aux règles de la guerre.
Pour répondre à la situation désastreuse des enfants de Gaza, l’UNICEF appelle à:
- Ouvrir tous les points de passage vers Gaza en vue de l’acheminement des fournitures et des travailleurs humanitaires ;
- Autoriser les cas médicaux urgents à sortir de Gaza ou à recevoir des soins de santé essentiels ;
- Permettre un accès sûr et durable à l’eau, à la nourriture, aux soins de santé et au carburant, nécessaire pour assurer ces services essentiels,
- Respecter et à protéger les infrastructures civiles telles que les abris, les installations de santé, électriques, d’approvisionnement en eau et d’assainissement.
- Protéger la mission médicale afin de prévenir les épidémies et de fournir des soins aux malades et aux blessés.
